Originaria dell’omonimo paese in provincia di Enna, la pesca di Leonforte IGP è da decenni uno dei prodotti più rinomati della zona per la sua peculiarità.
Storia della pesca Settembrina
La pesca Settembrina nasce dalla coltivazione di due ecotipi locali: il Bianco di Leonforte ed il Giallone di Leonforte.
Le sue origini sono pressoché recenti: la coltura del pesco nell’area di Leonforte e dei comuni vicini risale all’inizio dello scorso secolo, con finalità per lo più personali; la sua produzione non era destinata alla vendita, bensì al consumo familiare. La coltivazione principale ai tempi era quella degli agrumi – tutt’oggi rilevante per l’economia locale – ed il pesco era considerato come un prodotto secondario, da considerare solo nel caso di un ricavo economico inferiore alle aspettative.
In seguito, la coltivazione delle pesche superò le necessità di consumazione familiare e divenne una produzione destinata alla vendita all’ingrosso, raggiungendo il mercato catanese.
Nel dopoguerra, però, la produzione subì un brusco arresto a causa dell’infestazione di parassiti, prima tra tutti la mosca della frutta. L’intervento di un tale Pappalardo, originario di Acireale, permise di riprendere la produzione già negli anni Sessanta: la sua soluzione permise di prolungare i tempi di produzione del frutto, senza andare ad intaccare la naturale maturazione della pianta.
Questa particolare tecnica di coltivazione viene praticata tutt’oggi ed è una delle soluzioni più ecosostenibili ed economiche che esistano nel territorio.
Caratteristiche pesca Settembrina
La principale caratteristica della pesca di Leonforte è il periodo di maturazione. Grazie alla coltivazione caratteristica, il frutto matura a partire dal mese di settembre fino a novembre, distanziandosi molto dalle pesche comuni a maturazione estiva.
Alla vista, i due ecotipi si presentano con due vesti differenti: il Bianco di Leonforte si presenta con una buccia di colore bianco con striature rosse, non sempre evidenti, e polpa bianca; il Giallone di Leonforte si presenta con una buccia gialla con striature rosse, non sempre evidenti, e polpa gialla.
Degno di nota è anche il gusto: sia il Bianco che il Giallone di Leonforte hanno un gusto intenso e deciso. La polpa è più soda e dolce, leggermente acidula – a causa della lenta maturazione – e ciò permette di poter preparare delle ottime marmellate, adatte ad abbinamenti di sapore inusuali.
Fasi di produzione
La coltivazione della pesca Settembrina può essere condotta con metodo convenzionale, integrato o biologico.
Dopo il trattamento ordinario del pesco, entro il mese di luglio avviene la fase di “ncuppatura”: tramite l’utilizzo di un sacchetto di carta pergamenata, la drupa viene avvolta prima della sua maturazione; questa soluzione permette di proteggere il frutto dai parassiti e di prolungarne i tempi di produzione.
A partire dal mese di settembre, ha inizio la raccolta dei frutti, che si protrarrà fino ai primi giorni di novembre. Ogni frutto deve essere raccolto rigorosamente a mano, nelle ore più fresche della giornata ed evitando di esporlo immediatamente alla luce diretta del sole, ponendo estrema cura alla separazione dal ramo. Le pesche possono essere consumate entro e non oltre i 20 giorni dalla loro raccolta.
Questo metodo di produzione è di fatto una soluzione ecosostenibile, che non va ad alterare in alcun modo le proprietà organolettiche e gustative del frutto, né l’ecosistema in cui il pesco cresce.
Proprietà pesca di Leonforte
La pesca Settembrina è un frutto dolce, ma povero di zuccheri, saporito e dissetante, che favorisce la depurazione dell’organismo dalle tossine. Ricca di vitamina A e di Beta-Carotene, preserva gli occhi e la pelle dalla formazione di malattie. Contiene potassio, ferro e minerali, quali magnesio, iodio e zinco.
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